Часто, чтобы улучшить внешний вид изделий и надежно защитить от коррозии, на их поверхность наносят различные материалы, в частности, серебро, золото, никель и проч. Рассмотрим подробнее каждый из этих процессов.

     Золочением или позолотой называется технология нанесения слоев золота на поверхность различных архитектурных конструкций, сооружений и изделий. Сегодня наиболее востребован гальванический метод золочения. Он состоит в том, что на необходимую поверхность золото осаждается из раствора KAu (CN) 2 – дицианоаурата. Отличительные черты полученного покрытия – высокая химическая стойкость и хорошая электро- и теплопроводность. Золочение в наше время широко используют в электронной промышленности, ювелирном деле, архитектуре и проч.

     Не менее востребованным материалом для защиты изделий от коррозии, а также придания им эстетичного внешнего вида является серебро. Процесс нанесения на поверхность различных предметов слоя серебра называется серебрением. Как правило, толщина наносимого слоя не превышает 30 мкм. Для серебрения, также как и для золочения, используют гальванический метод. Если серебром необходимо покрыть стекло, пластмассу или другие неметаллические изделия, применяют другие способы – катодное распыление, вакуумную конденсацию паров серебра и проч. Серебром покрывают оборудование пищевой отрасли, посуду и столовые приборы, зеркала, автомобильные фары. Кроме этого, слой из серебра является основой для осаждения других металлов.

     Гальваническим способом на специально подготовленные изделия из стали и цинка – обезжиренные и протравленные – наносят слои из такого металла, как медь. Процесс меднения используют для декоративных и защитных целей. Иногда медное покрытие является промежуточным слоем в процессе хромирования изделий из цинка и стали. Кроме этого, меднение помогает создавать на металлических поверхностях токопроводящий слой, который имеет низкое сопротивление.

     Эстетичным внешним видом, повышенной устойчивостью к атмосферным явлениям, а также простотой нанесения отличается никелевое покрытие. Как правило, минимальная толщина такого покрытия составляет 1-2 мкм, максимальная – 40-50 мкм. Процесс никелирования используют для обработки стальных изделий, а также сплавов алюминия, цинка, меди, титана и проч. Востребовано нанесение никелевого покрытия на керамику, пластмассы, стекло, фарфор и другие неметаллические поверхности.

     Чтобы создать поверхность, обладающую повышенной износостойкостью, используют комбинированные покрытия, состоящие из слоев металлов нескольких видов. Преимущественно такой вид покрытия используют для декорации изделий. Комбинированные покрытия не только улучшают внешний вид изделий, но и позволяют корректировать различные дефекты.

     Если серебро необходимо искусственно «состарить», на помощь придет такая процедура, как патинирование. Она состоит в нанесении окисного покрытия сине-черного цвета на поверхность серебряных и медных изделий, а также изделий из сплавов, содержащих серебро.

     В тех случаях, когда деталь из металла имеет сложную форму, не позволяющую изготовить ее методом литья или механической обработки, используют такой электромеханический процесс как гальванопластика. Этот метод состоит в осаждении на поверхность изделия толстого слоя металла. Гальванопластика или электролитическое копирование рельефных оригиналов широко используется в реставрационных работах и позволяет получать точные копии таких изделий, как монеты, медали, барельефы, гербы и множества других.